شیوع چاقی و اضافه وزن به طور هشداردهنده در حال افزایش است. چاقی و اضافه وزن از مهمترین عوامل خطر قابل اجتناب هستند که موجب بیماری و مرگ می‌شوند. داروهای صناعی کاهنده وزن که مورد تایید قرار گرفته‌اند، اثربخشی کم و عوارض نامطلوب قابل توجهی دارند. روش‌های متعددی به عنوان جایگزین داروهای صناعی برای ایجاد کاهش وزن به کار می‌روند. یکی از این روش‌ها، استفاده از داروهای گیاهی است. در اینجا، اثرات گیاهان دارویی و مواد موءثره گیاهی شامل کافئین، افدرین، Garcinia cambogia،gordonii Hoodia‌، چای (سبز، سیاه و اولانگ)، بهار نارنج ، کاپسایسین، الیاف گیاهی مانند صمغ گوآر، گلوکومانان و اسفرزه2، Cissus quadrangularis‌، Irvingia gabonensis‌، لوبیا3، چیتوسان، شنبلیله4 و یوهیمبین در کارآزمایی‌های بالینی مربوط به کاهش وزن مرور می‌شوند. اکثر این گیاهان دارویی در پژوهش‌های بالینی بسیار محدودی مورد مطالعه قرار گرفته‌اند و هیچ‌یک از آنها تا حدی که بتوان آن را به طور قطعی جهت کاهش وزن توصیه نمود ارزیابی نشده و همچنین خطرات بالقوه آنها نیز موردمطالعه قرار نگرفته است. بنابراین، انجام پژوهش‌های بالینی بیشتر برای تعیین میزان اثربخشی و ایمنی گیاهان دارویی و مواد مؤثره گیاهی که ممکن است خاصیت کاهش وزن داشته باشند، ضروری به نظر می‌رسد.